- Architectuur & development
De Libanese architect Carl Gerges blaast regelmatig zijn fans omver. Deze keer was dat niet met een nieuw album van zijn band Mashrou Leila, maar met zijn recente schilderachtige interieur- en architectuurontwerp Villa Chams.
De ontwerper Carl Gerges hoopt met zijn eigen studio het leven van mensen positief te kunnen beïnvloeden op visueel, sensueel, emotioneel of praktisch vlak. Zijn werk is herkenbaar dankzij zijn innovatie en vrijheid om zichzelf bij elk project opnieuw heruit te vinden. Zijn projecten hebben ook een zachte en rustige uitstraling met een betrokkenheid tot de natuur. Imagicasa sprak met de architect over zijn project ‘Villa Chams’ dat hem na aan het hart ligt.
Als voorstander van authenticiteit en aards design, omarmt Gerges’ recente project Villa Chams de betekenis van de omgeving en alles waarvoor hij zelf staat. Hij neemt ons mee naar het meest dorre en historische landschap van Libanon dat hem in het bijzonder inspireerde. Villa Chams, wat “zon” betekent in het Arabisch, is een privé-residentie gelegen in Baalbek waar het overloopt van charme, design en die een diepere connectie met de natuur aantoont. De woonst verwelkomt je met een prachtig panorama van olijfbomen, vijgcactussen en rode rotsen met een moderne zuilengalerij die datgene creëert waarnaar men hier in de dorre omgeving het meest verlangt: schaduw. 
Een ervaring die alle zintuigen aanspreekt.
Villa Chams is gebouwd in combinatie met een natuurlijke oase, die wordt betreden als een grot waar je een ondergrondse rivier ontdekt en die nu omgevormd tot zwembad en tussen de zuilengangen loopt. Gerges legt uit dat hij het gebruik van houten gordijnen in de badkamer heeft vermeden, zodat het geluid van het water in alle kamers zou weerklinken. Dan is er ook nog de muziek- en leeszaal, die een niveau lager in de grond is gebouwd. Het is een symbolisch gebaar dat niet alleen de diepgewortelde emotionele band van de architect, maar ook van de mensheid met geluid en natuur benadrukt − deze specifieke kamer opent zich op ooghoogte in een glazen doorkijk naar buiten.
Aan de basis van de mix van het kleuren-en materialenpalet ligt een prachtige rauwe en natuurlijk esthetiek die helemaal opgaat in het landschap ook al strekt de oppervlakte zich uit over meer dan zevenduizend vierkante meter. Verder biedt Villa Chams een ervaring die alle zintuigen aanspreekt. Zo is de bodem van het zwembad van ruw terrazzo die een aardend effect heeft waardoor je blote voeten gemasseerd worden. Het meubilair, dat perfect in de context past, helpt een wereld van luxe te openen die samengesteld werd met lederen afwerkingen en tinten in tabakskleuren. Het seizoensgebonden karakter van Baalbek voegt nog een dimensie toe aan de prachtige omgeving. Deze luxueuze residentie, die alle elementen van de natuur raakt, is zorgvuldig ontworpen om gevoelens van harmonieuze rust uit te stralen. Kortom een aangenamer toevluchtsoord zag je nooit eerder. 
Het volledige interview met Carl Gerges en het project Villa Chams ontdek je in de zomereditie van ons magazine, Imagicasa Summer 2021.
Images courtesy of Carl Gerges Architects