- Architectuur & development
Deze adembenemende woning gelegen op het unieke erfgoed genaamd The Landing in de Bay of Islands van Nieuw-Zeeland verdiende niet voor niets een prijs tijdens de New Zealand Institute of Architects Auckland Awards in 2019. Wij nemen jullie mee naar deze luxueuze bestemming om het project ‘Vineyard Residence’, een onvergetelijke villa ontworpen door Cheshire Achitects, van wat dichterbij te bekijken.
Cheshire Architects houdt zich bezig met een breeds scala aan projecten waar vooral geopereerd wordt binnen het gebied van luxe en soberheid, nieuwheid en ouderdom maar ook ruwheid en verfijning. Het werk van architect Nat Cheshire, diegene die Vineyard Residence onder de arm nam, werd al bekroond met acht ‘Best Awards’ in vier jaar tijd en al twee keer als winnaar van de ‘Metro ontwerper van het jaar’ in Nieuw-Zeeland. 
Vineyard Residence is slechts een van de vier door Cheshire Architects ontworpen villa’s op het uitgestrekte kustlandschap van Bay of Islands dat samen The Landing vormt. Ontwikkelaar Peter Cooper kocht het stuk land in 1999 en heeft in de 400 hectare grond een heel nieuw leven geblazen door het planten van inheemse bomen en door belangrijke archeologische vindplaatsen te herstellen. Met maar liefst zes privéstranden en een welbekende wijngaard heeft het project niet veel nodig om op slag verliefd te worden op deze prachtige villa’s. Deze luxueuze vakantievilla’s zijn ook populair bij bijvoorbeeld de Amerikaanse president Obama die er enkele jaren geleden nog verbleef. Allemaal zijn ze op hun eigen manier boeiend, maar er iets mysterieus en onvergetelijk charmants aan Vineyard Residence.
Met een bekende wijngaard en maar liefst zes privéstranden heeft het project niet veel nodig om verliefd op te worden.
Deze villa bestaat uit twee eenvoudige vormen die een stenen landschapsmuur omarmen zodat het dramatische karakter geaccentueerd wordt. De architect besloot om het concept van zowel deuren als ramen opnieuw uit te vinden, door schuifdeuren van de vloer tot aan het plafond te ontwerpen die de hele woonruimte omarmen en volledig openen. Wanneer de deur helemaal opstaat, vooral tijdens de idyllische zomermaanden in de Bay of Islands, is het precies alsof je op het dek van een boot woont en buiten bent in plaats van in het huis. De leefruimte is hierdoor heel open, zo open zelfs dat het huis kan veranderen in wat Nat Cheshire omschrijft als “een weelderig overdekt en gemeubileerd buitenterras”. De slaapkamers daarentegen zijn helemaal anders. Hier lijkt het alsof je binnenwandelt in een tweede gebouw dat meer gesloten is en een plek van beschutting en gezelligheid vormt. Op die manier wordt duidelijk het begin en einde van de dag gemarkeerd. Ten slotte krijg je een prachtig 360-graden uitzicht, wat de Vineyard Residence oogverblindend maakt. Ook het vermelden waard is dat alle interieurs doorheen de villa vakkundig werden uitgevoerd in samenwerking met het Amerikaanse Lucas Design Associates. 
Van zodra je een bezoek brengt aan de Vineyard Residence bestaat er een grote kans dat je niet meer naar huis wilt. Dit prachtig stukje landgoed zal je overtuigen met zijn magie en doordachte keuzes.
Photography by Patrick Reynolds & Jeremy Toth