- Architectuur & development
De architectuur van Mermaid Beach Residence staat voor permanentie, een verlangen om er te blijven en oud te worden. BE Architecture koos resoluut voor primaire materialen als beton in contrast met natuurlijk hout. Het gebouw biedt privacy van de stedelijke omgeving, maar eenmaal achter de gevel zijn de ruimtes open en transparant.
Mermaid Beach Residence is een dialoog tussen architectuur en het intrinsiek verlangen naar duurzaamheid, of met andere woorden: om zich er permanent te vestigen. Het huis daarentegen is gesitueerd op een strand dat instabiel is, waar er sprake is van erosie. Zo heeft de omgeving vaak te kampen met cyclonale winden en onweersbuien, maar ook met fel doordringend zonlicht. Deze omgevingsfactoren maken dat de architectuur hierop moest inspelen door zowel privacy te bieden als bescherming tegen de vaak wisselvallige weersomstandigheden. Tegelijkertijd wilden de architecten een ontspannen en zonovergoten familiehuis aan het strand creëren.
Niets aan het project Mermaid Beach Residence was standaard.
Als voornaamste bouwmateriaal werd ter plaatste gestort beton gebruikt zodat het huis een gevoel van samenhorigheid en bescherming geeft. Aan de gevel werden er houten panelen in afwisseling met betonnen elementen geplaatst om privacy te bieden tegen de publieke weg naar het strand. Het is een elegante gevel die een positieve bijdrage levert aan de interessante diversiteit van de andere woningen in de buurt.
Verder zie je het beton overal terugkomen in het huis. Deze materiaalkeuze is onderdeel van de interieurafwerking en wordt verzacht door natuurlijk houten schrijnwerk en meubilair. Deze keuze weerspiegelt de waardering van de klant voor minimalistisch Scandinavisch design en zijn verlangen naar eenvoudige en open ruimtes.
De duidelijke verbinding tussen de natuurlijke omgeving en het gebouw valt ook hier op. Kamers komen uit op binnenplaatsen, grote ramen bieden een uitzicht over het strand en het zwembad, en ook het woongedeelte op de begane grond ligt slechts op een boogscheut van de zandige kustlijn. Het terras op de eerste verdieping kijkt uit over de uitgestrekt kustlijn van Mermaid Beach.
Tot slot is Mermaid Beach Residence uitgerust met een tal van duurzaamheidsvoorzieningen voor een comfortabele leefomgeving met een zo klein mogelijke ecologische voetafdruk. Enkele voorbeelden zijn de dubbele beglazing voor isolatie, de zonnepanelen, het warmwatersysteem en de ventilatie doorheen het hele huis. BE Architecture staat bekend om zijn multidisciplinair team dat ook actief meewerkte aan dit interieur en landschapsontwerp met een hands-on aanpak vanaf het begin van dit project. Tijdens de bouwfase ontstonden weliswaar enkele technische problemen, maar steeds kwamen er creatieve oplossingen. Anders gezegd: Niets aan dit project was standaard, wat het geslaagde resultaat echt zo buitengewoon maakt. 
Photography by Andy Macpherson