- Kunst & design
New Works cureert een diverse collectie van design en objecten die het dagelijks leven verrijkt en net dat beetje interessanter maakt. Oprichters Nikolaj Meier en Knut Bendik Humlevik beslisten een creatief huis op te richten dat trots haar Scandinavische genen benadrukt en tegelijkertijd de internationale markt inspireert. Imagicasa sprak met Humlevik, die tevens de artistieke directeur is, over hun visie en aanpak.
Hoe zou je je esthetische aanpak beschrijven?
“Als creatief directeur van New Works grijp ik altijd terug naar onze vier kernwaarden: natuurlijk, experimenteel, tactiel en vakkundig. Die termen spreken me het meest aan wanneer ik met design werk. Ik zoek vooral inspiratie in vakmanschap en kunst, maar ook in het design en de architectuur van gebieden ten zuiden van Scandinavië, met name België. Belgen zoals Vincent Van Duysen en Axel Vervoordt weten echt hoe ze materialen moeten gebruiken om schone interieurs te creëren die minimalisme met zachtheid en tactiliteit combineren. Wat me vooral interesseert, is hoe zoiets tegelijkertijd ruw en verfijnd kan zijn. Visueel gezien zijn het sculpturale vormen en een serene uitstraling die onze producten met elkaar verbinden. In ons design, dat vooral materiaalgedreven is, eren we de kwaliteit van de materialen en staan we hen toe de kleur en essentie van het finale product te definiëren.” 
Hoe vertaal je Scandinavische eenvoud in de identiteit van New Works?
“Wij houden heel erg van het erfgoed dat Scandinavisch design reeds heeft voortgebracht en het is onvermijdelijk deel van onze identiteit. Echter is het heel belangrijk geweest voor mij dat New Works niet overkomt als een directe zijsprong van die Scandinavische stijl en New Nordic. Ik wilde dat New Works een merk werd dat de commerciële kant van de Scandinavische designindustrie uitdaagde door een ongepolijster gevoel toe te voegen.”
Hoe werken jullie met designers?
“Er zijn geen regels noch één bepaalde manier waarop we met designers werken. We contacteren designers waar we naar opkijken, ongeacht of ze reeds gevestigd of opkomend zijn. We hebben het geluk dat er ook veel designers zijn die ons zelf komen opzoeken. Minder en minder werken we met nieuwsbrieven die wijd verspreid worden, en vaker met specifieke ontwerpers voor een betere dialoog. Elk project wordt anders aangepakt. Elk proces is anders, en hetzelfde geldt voor de designers. Sommigen werken vanuit gevoel, anderen gaan wiskundig te werk. Dat is ook wat het zo interessant maakt."
Sculpturale vormen en een serene uitstraling verbinden onze producten met elkaar
Wat is het beste advies dat je ooit gekregen hebt?
“Er is iets dat ik vaak opmerk aan mensen in de wereld van design en waar ik me ooit zelf ook schuldig aan heb gemaakt, namelijk het vermengen van je werk-persoon met je privé-persoon. Ik herinner mezelf er altijd aan hoe geprivilegieerd ik ben om te werken met hetgeen waar ik het meest van houd, maar ook dat het maar een job is. Het kan je vreselijk veel stress en zorgen geven wanneer je wat je doet gelijkstelt aan wie je bent. In de designindustrie is de hoeveelheid persoonlijkheid in het resultaat vrij groot. Net dan, op het einde van de dag, is het enorm belangrijk dat je tegen jezelf zegt dat het maar werk is. Je moet je schouders ontspannen en niet vergeten wie je bent als persoon.” Wat is de grootste droom van New Works?
“Om klein te blijven, hoewel dat uiteraard niet helemaal klopt. Op de een of andere manier willen we niet-commercieel blijven in de commerciële progressie en verzekeren dat de ideologie die we bij het begin hadden niet verdwijnt in de verwachtingen van wat New Works zou moeten worden. Het is geweldig om ambities en dromen te hebben, maar ik vind ook dat het belangrijk is om van het proces te genieten en je niet naar een einddoel te haasten. De creativiteit en het experimenteren is waar ik het meest van geniet.”
Wil je meer weten over New Works? Lees het volledige artikel in Imagicasa Autumn 2022.
Images courtesy of New Works