- Interieur
An Selen, een kunstenares met een diep respect voor materialen en een sterk minimalistische esthetiek, roept een uniek en tijdloos universum op met haar werken. Ze ontwikkelde een artistieke visie die diep geworteld is in de puurheid en eenvoud van architectuur en de natuur. Haar studie interieurarchitectuur aan de prestigieuze Henri van de Velde Hogeschool in Antwerpen leerde haar niet alleen de technische kant van ontwerpen, maar ook de filosofie achter de architectonische grootheden van minimalisme, zoals Frank Lloyd Wright en Mies van der Rohe. Hun benadering van het “less is more”-principe zou de rest van haar artistieke carrière richting geven en een essentieel onderdeel worden van haar kunst.
Na het voltooien van haar opleiding begon An Selen te werken als interieurarchitect, waar zetwaalf jaar lang wereldwijd projecten realiseerde voor prestigieuze vastgoedontwikkelaars. Deze ervaringen brachten haar naar plekken als Courchevel, Mougins, Parijs en Dubai, wat haar een kosmopolitische visie gaf, maar haar tegelijk met beide voeten op de grond hield. Ondanks de glamour en de luxe van deze high-end projecten, was het haar liefde voor eenvoudige, authentieke materialen en de schoonheid van imperfectie die haar inspireerde. Voor haar zit ware schoonheid niet in gladde oppervlakken, maar juist in het ongepolijste, het ruwe, de tekenen van ouderdom en verval. “Roest, scheuren en schrammen, hebben een eigen karakter en dragen de sporen van een simpelere tijd,” horen we van haar. In haar zoektocht naar een artistieke stem, werd het experimenteren met diverse materialen een essentieel deel van haar creatieproces. Selen werkt vaak met lichtgewicht betonnen panelen, die haar meer vrijheid geven om organische vormen te creëren en diepte te bereiken zonder beperkingen. 
Voor haar gaat kunst niet om de perfecte afwerking, maar om de schoonheid van imperfectie. De gaten, inkepingen en ruwe oppervlakken maken het werk voor haar “af”. Door beton te combineren met natuurlijke pigmenten uit plaatsen als Umbrië en Bohemen, brengt ze een subtiele connectie met de aarde in haar kunstwerken. Ze haalt voldoening uit de wetenschap dat deze kleuren afkomstig zijn van natuurlijke mineralen, soms miljoenen jaren oud, die een unieke waarde en historische dimensie aan haar werken toevoegen. Wat haar creatieve proces betreft, gelooft An Selen dat een ontwerp niet begint met een leeg canvas, maar met het idee van iets dat nog zoekt naar zijn bestaansvorm. Dit constante proces van experimenteren en ontdekken is een reflectie van haar eigen innerlijke groei en de zoektocht naar diepgang en betekenis. Het materiaal en de natuurlijke processen staan centraal in haar werk; bijvoorbeeld, het roestproces, waarbij ijzerdeeltjes reageren op zuur, waardoor het oxidatieproces zich langzaam ontwikkelt. Voor haar is dit een fascinerend proces, omdat het werk zichzelf lijkt te creëren, een dialoog tussen het materiaal en de natuur. Ditzelfde geldt voor het craqueléproces, waar een zelfgemaakte pasta zorgt voor natuurlijke barsten in het oppervlak, die symbool staan voor de kwetsbaarheid van het leven.
“Bij design draait het voor mij om de emotionele interactie en dialoog met het object”
Design en kunst zijn voor An niet alleen esthetiek of functionaliteit, maar een diepgaande emotionele interactie. Haar kunst roept geen woorden op, maar een gevoel, een ervaring. Wanneer mensen haar werk aanschouwen, wil ze dat ze het niet rationeel analyseren, maar het op zich laten inwerken. Het kijken naar haar kunst is als een gesprek zonder woorden, een uitnodiging om te voelen, te reflecteren, en een persoonlijke interpretatie te vinden. Het minimalistische karakter van haar werk creëert een stille ruimte voor introspectie en rust, een tegenwicht tegen de hectische, consumptiegedreven wereld waarin we leven. Hoewel ze een gepassioneerde werker is, hecht ze ook veel waarde aan de vrijheid en flexibiliteit van haar vak. De luxe om spontaan even weg te kunnen gaan, zonder toestemming van een baas, en haar werk te kunnen benaderen als een manier van leven in plaats van een baan, zijn voor haar van onschatbare waarde. Creativiteit is voor An een levensstijl, een manier om zich te verbinden met haar innerlijke wereld en tegelijkertijd iets nieuws te ontdekken over zichzelf en haar omgeving. In haar atelier creëert ze haar eigen universum, een ruimte waarin ze volledig kan opgaan in het proces van experimenteren en zich kan laten verrassen door het resultaat.
Benieuwd naar het hele artikel? Lees meer in de oktobereditie van Imagicasa. Verkrijgbaar via onze webshop!
Start image by Olivier Ceulemans
Images 2-4 by An Selen
Image 5 by Olivier Ceulemans
Text by Elke Aerts