- Kunst & design
Tijdens Miami Art Week presenteerde ARCA een nieuwe samenwerking met de Belgische architect en ontwerper Vincent Van Duysen. Onder de naam Gravitas onthulde het merk een meubelcollectie in natuursteen die bestaat uit achttien krachtige objecten. De collectie werd getoond in een installatie in ARCA’s showroom in Wynwood, Miami, en is voortaan beschikbaar voor een internationaal publiek. De samenwerking verenigt de technische expertise van ARCA met Vincent Van Duysens vertrouwde vormentaal, waarin materialiteit en menselijke beleving altijd centraal staan.
ARCA bouwde de afgelopen twintig jaar aan een wereldwijde reputatie als leverancier van hoogwaardige natuursteen, hout en tegels. Het merk staat bekend om zijn uitgebreide collectie natuurlijke materialen, vakmanschap en zijn rol als katalysator in het gesprek tussen kunst en design. Via samenwerkingen met hedendaagse ontwerpers verkent ARCA telkens opnieuw de grenzen van vormgeving. De samenwerking met Vincent Van Duysen is daarvan een treffend voorbeeld, waarin steen niet als bouwmateriaal, maar als sculpturaal object wordt benaderd. 
Met Gravitas creëerde de designer een reeks meubelstukken die balanceren tussen massa en lichtheid. Stoelen, tafels, ligmeubels en zuilen zijn opgebouwd uit porfier en carrara-marmer uit Italië, cafesina uit Spanje, en lavasteen uit Mexico. Door ruwe en gepolijste oppervlakken naast elkaar te plaatsen, ontstaat een spanningsveld dat zowel tactiel als visueel werkt. De objecten tonen de steen in zijn puurste staat, zonder ornament of overdaad. “In deze collectie speelt steen de hoofdrol”, aldus de ontwerper.
Door ruwe en gepolijste oppervlakken naast elkaar te plaatsen, ontstaat een spanningsveld dat zowel tactiel als visueel werkt.
De collectie refereert aan invloeden uit de kunstwereld: de eenvoud van Isamu Noguchi, de monumentaliteit van Anish Kapoor en de poëzie van James Turrell en Roni Horn. Net als deze kunstenaars zoekt Vincent Van Duysen naar evenwicht tussen ruimte, licht en vorm. De stukken uit Gravitas zijn intuïtief opgebouwd, vaak getekend met de hand, met het oog op tijdloosheid en fysieke aanwezigheid. Voor het maakproces werd samengewerkt met ambachtslieden uit Italië, Spanje en Mexico, waardoor het project ook een culturele gelaagdheid kreeg. 
Voor ARCA betekent de samenwerking meer dan een esthetisch experiment. Volgens oprichter Gerardo Cortina Wiechers bracht Vincent Van Duysens precisie en oog voor detail hun materialen tot hun uiterste potentieel. CEO José Fernández voegt daaraan toe dat de collectie zowel verfijning als ruwe schoonheid belichaamt. Met deze collectie wordt opnieuw bevestigd dat natuursteen, mits juist benaderd, niets minder is dan een dragend element van hedendaags design.
Photography by Nick Hudson
Text by Carolien Depamelaere