- Interieur
Als je de goede adresjes weet zijn, is dineren zoveel meer dan een sublieme maaltijd alleen. Een sterk gastronomieconcept gaat namelijk verder dan enkel de maag. Met het interieur kan je gasten hun ervaring onvergetelijk maken, alle zintuigen aanspreken en een microwereld op poten zetten. Thais restaurant Kolae in Londen heeft daar alvast geen problemen mee, want het voormalige koetshuis werd gerenoveerd met het doel die specifieke architectuur en stijl zo dicht mogelijk te evenaren.
Deze naam zal je willen onthouden. A-nrd Studio werd in 2015 opgericht door duo Alesslo Nardi en Lukas Persakovas. Acht jaar en enkele prijzen later komen ze naar buiten met deze topprestatie die hen tot bij ons brengt. De ruimtes die ze ontwerpen, slagen erin tegelijkertijd vindingrijk en vertrouwd te zijn. Authenticiteit, subtiliteit en een sterk associatievermogen hielpen hen daar al elke keer bij. Voor dit project gingen ze in Borough Market aan de slag met een gebouw van drie verdiepingen, compleet met een binnentuin. Die locatie mag dan wel een droom zijn voor culinaire ondernemers, maar ook de ontwerpers lieten zich in de eerste plaats leiden door de esthetiek van Bangkok. Duidelijke industriële ondertonen zijn bij binnenkomst onmiddellijk duidelijk. Cementen vloeren, kalkpleister en bakstenen die net het juiste ruwe kantje hebben, zijn daar enkele van de belangrijkste voorbeelden van. Verspreid over de niveaus werden ook grote planten geplaatst; dit draagt extra bij aan de knusse hoekjes die doorheen het vloerplan zijn gestrooid en het intieme gevoel waarmee gasten hun maaltijd nuttigen. Er werden bewuste inspanningen geleverd om authentieke aspecten van het pand te bewaren, met name de originele vloer op de eerste verdieping. Daarnaast zijn er vele verwijzingen naar de Thaise cultuur. Let niet alleen op de cocktailbar en de open keuken zelf, maar ook op de invloeden van de zogenaamde paalwoningen op het barmeubel, die kenmerkend zijn voor het traditionele woonlandschap. 
Er werden bewuste inspanningen geleverd om authentieke aspecten van het pand te bewaren
In het verleden ontving de studio al terecht lof voor hun op maat gemaakt meubilair. Dat herbevestigden ze nu met plezier op meerdere manieren. Zo zijn de barstoelen met eenvoudige, geometrische vormen een product van het duo, net zoals de banken met lichtbruine lederen bekleding. Voor een van de bars in minimalistische stijl ontwikkelden ze planken, waarop Thaise keramiek en planten het interieur vervolledigen. Voor het hele gamma gebruikten ze eik, die met een traditionele techniek werd bewerkt en waarvoor er nauw werd samengewerkt met enkele van de beste schrijnwerkers die Noord-Engeland rijk is. Over het hele pand is een consistent kleurenpalet van donkere, gedempte tinten toegepast. Enerzijds sluit dit naadloos aan op het handgemaakte karakter van veel elementen; anderzijds is het perfect om een gemoedelijke atmosfeer hard te maken. Op de tweede verdieping kunnen gasten bovendien terecht voor private dining. Hier komt het loftgevoel extra sterk naar voren en zijn er verschillende mogelijkheden voor tafelarrangementen. 
Restaurant Kolae heeft aan zijn interieur al genoeg om je over de streep te trekken. Synchroon met de gerechten stap je hier ruimtes binnen die gegrond zijn in Thaise gebruiken en stijlen, zonder te moeten inboeten op een universele aantrekking die culturen overstijgt. Gedreven door warmte en aards minimalisme, zal het pand zonder twijfel uitgroeien tot een niet te missen concept. 
Photography by Eleonora Boscarelli
Text by Cara Jacobs