- Overige
In een tijdperk waar massaproductie en globalisering de norm lijken, blijft Belgisch vakmanschap een symbool van kwaliteit, verfijning en toewijding. Het is een traditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven, waarbij de handen en geesten van ambachtslieden een essentiële rol spelen in het behoud van de Belgische identiteit op het internationale toneel.
In een tijdperk waar massaproductie en globalisering de norm lijken, blijft Belgisch vakmanschap een symbool van kwaliteit, verfijning en toewijding. Het is een traditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven, waarbij de handen en geesten van ambachtslieden een essentiële rol spelen in het behoud van de Belgische identiteit op het internationale toneel. Vakmanschap zit diep verankerd in de Belgische cultuur. Het is een kunstvorm die met liefde en zorg is verfijnd door eeuwen heen. Van de kunstige smeedwerken van middeleeuwse meesters tot de verfijnde houten meubels van vandaag, Belgische ambachtslieden hebben altijd gestreefd naar perfectie. Het resultaat is een traditie van vakmanschap die met de jaren steeds verder wordt geperfectioneerd. Met de opkomst van industriële productie en het verplaatsen van veel bedrijven naar het buitenland, omwille van de kostenbesparing, heeft de focus op vakmanschap in sommige sectoren misschien wat aan zichtbaarheid verloren. Toch zijn er talloze Belgische bedrijven die vastberaden zijn om hun productie lokaal te houden. Deze bedrijven kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit en proberen voortdurend te investeren in kennis en vakmanschap. Hun producten zijn veel meer dan louter voorwerpen; ze zijn een weerspiegeling van traditie, zorgvuldigheid en de trots van ambachtslieden. Wat onze Belgische vakmensen zo speciaal maakt, is hun vermogen om hun ambacht niet alleen te behouden, maar het ook te vernieuwen en te verfijnen. 
Eerbetonen aan de Belgische meesters die hun leven hebben gewijd aan hun creaties
Om het unieke karakter van deze vakmensen en hun werk te vieren, besloten wij om deze schatten vast te leggen in twee uitzonderlijke boeken: Belgian Craftsmanship I en Belgian Craftsmanship II. Deze boeken zijn meer dan zomaar een verzameling afbeeldingen of een opsomming van bedrijven; het zijn eerbetonen aan de Belgische meesters die hun leven hebben gewijd aan het creëren van prachtige objecten en ruimtes. Voor deze boeken hebben wij een zeer precieze selectie gemaakt van de beste ambachtelijke bedrijven in België. Elk bedrijf is uitgebreid uitgelicht en hun specifieke vakmanschap wordt gedetailleerd naar voren gebracht. We hebben gekozen voor hoogwaardig papier en een verfijnde vormgeving om ervoor te zorgen dat de inhoud van de boeken op dezelfde manier wordt gewaardeerd als het werk dat erin wordt gepresenteerd. Elk boek is een tastbare herinnering aan de waarde van vakmanschap en de toewijding die nodig is om iets bijzonders te creëren. 
Wat deze boeken zo uniek maakt, is dat ze niet alleen de producten tonen die door deze ambachtslieden zijn gemaakt, maar ook de verhalen en de filosofieën die hen drijven. Ieder bedrijf heeft zijn eigen verhaal van doorzettingsvermogen, toewijding en innovatie. Het gaat van zeer unieke tapijten van JOV, voor wie op zoek is naar de meest verfijnde en opmerkelijke tapijten, naar zeer kwalitatief interieur-en maatwerk van GDC Concept. Die laatste concentreert zich op houtwerk op maat dat een interieur aanzienlijk verbetert. Ze beschouwen hun vakmanschap terecht als een vorm van kunst. Inbouwkasten die het leven makkelijker maken, een keuken waar je met plezier tijd doorbrengt, een garderobe waar je jezelf elke dag op je best kunt laten zien en meer zijn de terugkerende pijlers in hun portfolio. Bijzonder aan hun aanpak is dat ze nooit afwijken van de grote toewijding en aandacht waarmee ze werken. Een andere Belgische trots is het Gentse Atelier Nilsen. Zij staan bekend om hun handgemaakte en geavanceerde meubels in hun favoriete materiaal mortex. Steve Nilsen is een visionaire ambachtsman die voortkomt uit drie generaties gevangen door design. Onderscheidend aan zijn werk is de natuurlijkheid van zijn stukken en de zachte lijnen die ze tekenen. Deze drie experten zijn slechts een kleine greep uit de selectie die hun plaats innamen in een van de boeken. 
Belgian Craftsmanship I & II zijn daarom veel meer dan naslagwerken; ze zijn inspirerende documenten die de blijvende waarde van Belgisch vakmanschap onderstrepen. Belgisch vakmanschap is een levende traditie, die steeds in beweging blijft, maar altijd trouw blijft aan zijn wortels. De creativiteit en vaardigheid van onze ambachtslieden verdienen het om gevierd en beschermd te worden, want zij zijn het hart en de ziel van de Belgische design- en productiesector. Dankzij het harde werk van deze vakmensen en de inspanningen om hun werk te documenteren in beide boeken, kunnen we met trots zeggen dat het erfgoed van Belgisch vakmanschap nog vele generaties zal inspireren. 
Designers shown:
Belgian Craftsmanship I
- Nestor & Rotsen, project image by Koen Van Damme
- WILD, photography by Charlotte Lauwers (handmade rugs by MaMi’s atelier by Michelle Debusseré)
- Victor & Collett, photography by Piet-Albert Goethals
Belgian Craftsmanship II
- Studio Hermano & Frero, images by Studio Hermano & Frero
- Intens Smeedwerk, design by Vesper projects, photography by Vesper Projects
- FÅR Collective, photography by Tijs Vervecken
Text by Elke Aerts