- Interieur
De serene charme van Casa Soleto is met liefde weer tot leven gewekt door Studio Andrew Trotter. Het is het eerste persoonlijke project door het creatieve duo Andrew Trotter en Marcelo Martínez. De tijdloze renovatie van deze klassieke palazzo is omgetoverd tot een toevluchtsoord waar je kan ontspannen en een uiterst authentieke ervaring krijgt.
Soleto is een bijzondere plek. De kleine stad is gelegen in het hart van het Salento gebied in Puglia, Italië. Net als een set uit een oude film voelt het alsof de tijd hier stil gestaan heeft. Waar kinderen nog op straat spelen, oude mannen discussiëren met elkaar over nonsens en vrouwen voortdurend in hun keukens staan. Het gebied staat dan ook niet voor niets bekend om zijn geweldige gerechten, koffie en patisserie. Zeer uniek door zijn positionering te midden van twee zeeën, enerzijds de wateren van Gallipoli en anderzijds, wat ze noemen de Malediven van Italië, waar dramatische kliffen van de Adriatische Zee zich huisvesten. Wij nemen je mee naar Casa Soleto, waar de gevierde ontwerpers de ouderwetse smaak van dit huis in leven hielden door zeer doordachte keuzes te maken. 
Het duo Andrew Trotter en Marcelo Martinez koos ervoor om de historische kenmerken zorgvuldig te behouden en tegelijkertijd ook om enkele zaken te renoveren. “Het herstellen van een oud huis vergt tijd, toewijding en een scala aan vaardigheden die op die manier een authentieke ervaring mogelijk maken die passend is bij het leven in de eenentwintigste eeuw,” horen we. Samen met enkele lokale ambachtslieden slaagden ze erin om een van de meest historische huizen van de stad weer tot leven te brengen. Het charmante huis met vier slaapkamers beschikt over hoge gewelfde plafonds en staat vol met meubels, boeken, kleding en oude foto's van de familie. Al meer dan 20 jaar niet meer bewoond, maar voor de ontwerpers voelde het alsof het alleen nog een beetje liefde nodig had en dan zouden ze er zo kunnen intrekken. Maar daar vergisten ze zich in. Door de pandemie kostte het hen meer dan zeven maanden om het huis te kopen en nog eens vijf maanden om aan het werk te gaan. Toen ze het huis eenmaal begonnen op te ruimen, realiseerden ze zich dat er meer problemen waren dan gedacht. Zo moest het plafond van een van de slaapkamers en de badkamer vervangen worden en droegen enkele muren ook vocht met zich mee, wat ergens niet abnormaal is met sommige delen die wel meer dan 400 jaar oud zijn.
Teruggrijpend naar tijden van zachte huiselijkheid
Via een romantische poort kom je het huis naar binnen via een binnenplaats, wat zich leent als de perfecte plek om te ontbijten en dineren omdat er geen directe zon is. Vanaf die binnenplaats vind je de woonkamer en een volledig uitgeruste keuken met alles wat je nodig hebt om een heerlijke maaltijd te bereiden. Achter de keuken ontdek je wat ooit de oude kapel was, zodat de familie het huis niet hoefde te verlaten om te bidden, een gezellige ruimte, met een bank van 4 meter. Die ook kan worden veranderd in twee eenpersoonsbedden voor extra gasten. Deze kamer heeft een eigen toilet en buitendouche. Verbonden met de woonkamer ontdek je de majestueuze eetkamer met kruitkamer, de perfecte plek om te ontspannen en een boek te lezen. Buiten is er een tuin met een ruim bad, ideaal om van de zon te genieten of af te koelen tijdens warme dagen. Deze modernere buitenleefruimte vormt een perfect harmonieus geheel met de historische structuur. 
Een verdieping hoger vind je aan de rechterkant van de trap een groene kamer, die je leidt naar de slaapkamer met uitzicht op de straat en de kerk, met een eigen ensuite badkamer en inloopkast. Aan de andere kant bevindt zich een masterbedroom met een terras dat uitkijkt op de tuin, en een grote badkamer met een oud gietijzeren bad. Aan de linkerkant van de trap kom je in een andere grote slaapkamer, met een eigen kleine woonkamer met een bank die dienst doet als eenpersoonsbed, perfect voor een kind. Hierachter is een grote betegelde badkamer te vinden. De ouderwetse smaak van dit huis is levend gehouden door de originele vloeren te restaureren, de eenvoudige keuken in huisstijl te behouden en de 300 jaar oude houten binnendeuren zorgvuldig te polijsten. Een monastieke kwaliteit dringt het gracieuze verblijf binnen met ruimtes die zich richten op zachte eenvoud in plaats van strak minimalisme. Gewelfde deuropeningen en majestueuze gewelfde volumes zijn opnieuw vormgegeven met traditionele kalkpleisters in warme tinten. Sierlijke muurnissen en decoratieve arcades bevatten verlichte werken die speciaal voor het huis zijn gemaakt door bevriende kunstenaars van het ontwerpersduo, waaronder unieke grondschilderingen van oud vuil dat onder de vloerplanken is gevonden. 
Wil je meer lezen over dit project van Studio Andrew Trotter? Dat kan je lezen in de oktobereditie 2023 van Imagicasa Magazine.
Photography by Salva López
Text by Elke Aerts