- Interieur
Kooo Architects is een ontwerpstudio gevestigd in Tokio en Shanghai, opgericht door de architecten Kojima Shinya en Kojima Ayaka. Via hun projecten streven zij ernaar om oppervlakkige menselijke relaties nieuw leven in te blazen en de vervaagde lokale identiteit te herstellen. Zelfs met een bescheiden lokale identiteit als uitgangspunt werken ze toe naar het creëren van ontmoetingsruimtes die bijdragen aan een duurzame en betrouwbare lokale economie.
Daarnaast stellen ze de uniforme materialiteit en eentonige straten, die ontstaan door massaproductie, ter discussie. Door regionale materialen en details te integreren, willen ze de lokale schoonheid en het vakmanschap benadrukken. Deze aanpak weerspiegelt zowel het klimaat als de culturele achtergrond van de betreffende regio. 
"Architectuur moet niet alleen ontworpen worden voor de klant, maar we beschouwen het ook als een kans om de relaties tussen mensen, het milieu en de economie te overwegen." Kooo Architects beheert ook het renovatiemerk Ichijo-Toma, dat zich richt op het ontwerpen van een "comfortabele en esthetische Japanse levensstijl." Dit ontwerp benadrukt kenmerkende elementen van Ichijo-Toma, zoals een circulatiepad en een compact ontworpen entree die doet denken aan een engawa (een Japanse veranda). Een gebogen muur van diatomeeënaarde leidt de blik naar binnen en creëert een zachte, uitnodigende sfeer. Een hoek van de woonkamer is ingericht als een kleine tatamikamer. In deze kamer zijn bijzondere materialen gebruikt, zoals natuurlijk randhout en een plafond van riet. Voor de vloer van de badkamer is gekozen voor naguri-hout, dat aangenaam aanvoelt onder de voeten.
Regionale materialen en vakmanschap versterken de gemeenschap
Met dit ontwerp willen ze de balans tussen traditioneel Japans vakmanschap en hedendaagse architectuur vinden, waardoor een ruimte ontstaat die zowel functioneel als esthetisch waardevol is. Door deze elementen te combineren, streven ze ernaar huizen te creëren die meer zijn dan alleen leefruimtes. Ze moeten plekken zijn die de band met de lokale gemeenschap versterken en een harmonieuze levensstijl ondersteunen, geïnspireerd door tijdloze Japanse esthetiek en modern ontwerp.
Kooo Architects streeft ernaar continuïteit in hun werk te waarborgen. Ze zijn enorm geïnteresseerd in grondige onderzoeken naar de lokale mensen, hun identiteit, de kenmerken van hun land, geschiedenis en cultuur voor elk project. Dit blijkt ook uit hun werk. Ze investeren daarnaast in het reizen om de lokale bevolking van hun project te ontmoeten en naar hun verhalen te luisteren, zodat ze zich in hen kunnen inleven. 
Photography by Keishin Horikoshi/SS
Text by Ine Simons