- Interieur
- Outdoor & travel
Zo'n 1700 jaar geleden, tijdens een woeste uitbarsting van de Xitle-vulkaan, ontstond er een uniek rotslandschap ten zuiden van Mexico-Stad. Het harde gesteente en ruige terrein, dat ooit de kracht van de natuur blootlegde, transformeerde in een ecosysteem vol leven en mystiek. Het was hetzelfde terrein dat het perfecte canvas bood voor meesterarchitecten zoals Luis Barragán en Max Ludwig Cetto om hun visionaire residentiële ontwikkeling, Jardines del Pedregal, te realiseren. Met dit meesterwerk op de achtergrond werd restaurant Rocasal geboren. Eind augustus 2021 opende dit unieke etablissement zijn deuren, met een belofte aan de bewoners van Jardines del Pedregal: een culinaire reis door de continenten, geleid door de getalenteerde chef-kok Atala Olmos.
Bij binnenkomst in Rocasal voel je meteen de sfeer van het minimalistische interieur, geïnspireerd op de moderniteit van de jaren 50. Geometrische kunstwerken sieren de muren, terwijl de warme tinten je doen denken aan het vulkanische gesteente waarop het restaurant gebouwd is, én het zout dat symbool staat voor de essentie van smaak. De ruimte is zo ontworpen dat zowel gezinnen als vrienden en koppels er een plekje vinden, of het nu in de grote, gastvrije eetzaal is of in de exclusieve lounge. Alles in Rocasal ademt aandacht voor detail. Van het door Mexicaanse ambachtslieden vervaardigde servies tot het glaswerk uit Oaxaca: elk element vertelt een verhaal. Aan het roer van deze culinaire parel staat Atala Olmos, een chef-kok met een indrukwekkende 20 jaar aan ervaring waarin ze haar expertise heeft gesmeed in keukens van over de hele wereld. Van Spanje leerde ze respect voor ingrediënten en verfijnde productcombinaties; uit Azië nam ze de discipline en precisie mee die haar gerechten naar perfectie brengen; en in de Verenigde Staten kwam ze in aanraking met de kracht van lokaal en seizoensgebonden koken. Met Rocasal heeft Atala de kans om alles wat ze op die drie continenten heeft geleerd, te combineren tot een harmonie van smaken en texturen. “Rocasal is een plek voor iedereen. Wij willen een concept zijn dat de tand des tijds doorstaat,” zegt ze met een glimlach. Haar toewijding aan ambacht is voelbaar in elk deel van elk gerecht. 
Kunstwerken sieren de muren, terwijl de warme tinten je doen denken aan het vulkanische gesteente waarop het restaurant gebouwd is
De culinaire reis bij Rocasal begint bij de basis: brood. Hun zelfgebakken cacaobrood met bosbessen en gedroogde abrikozen, geserveerd met ranchboter, is een ervaring op zich. Voor de echte liefhebbers van een goede start raden we de makreelceviche aan, een explosie van Latijnse smaken met mojitoschuim en een subtiele hint van rum en guacamole. Bij de hoofdgerechten neemt de currykip je mee naar de verre Aziatische keuken, waar comfort en warmte samenkomen in één bord. Vegetarische gasten kunnen bijvoorbeeld genieten van de spinaziegnocchi in een rijke Parmezaanse kaassaus, met een subtiele hint van knoflook. Een hartig en verfijnd gerecht. En als je nog niet overtuigd bent, dan heb je nog niet van het dessert gehoord. Chocolade, het ingrediënt waarmee chef Atala zich het meest identificeert, wordt hier gevierd als eerbetoon aan de Mexicaanse cultuur. De chocolade met kardemom is de perfecte afsluiter van een maaltijd bij Rocasal, met een balans tussen zoet, kruidig en zijdezacht. 
Rocasal is een ode aan het landschap, een samensmelting van culturen en een eerbetoon aan vakmanschap. Hier komen de ruige schoonheid van het vulkanische gesteente en de verfijnde culinaire kunst samen in een harmonieuze dans van smaak, sfeer en traditie. Een plek waar elke hap, elk detail, is ontworpen om je te laten genieten van de rijkdom die Mexico en de wereld te bieden hebben. Hoog tijd om af te dalen naar deze verborgen culinaire oase in Jardines del Pedregal en je smaakpapillen te laten genieten van de magie van chef Atala Olmos.
Photography by Zaickz Moz
Text by Celien Hemelaer