- Architectuur
Wafai Architecture wist Imagicasa – en haar lezers ongetwijfeld ook – te betoveren met zijn spectaculaire huisconcepten in al even indrukwekkende omgevingen. In de dynamische ontwerpen voor Lake House en Mountain House vinden we een combinatie van vloeiende lijnen, organische, speelse vormen en een overvloed aan natuurlijk licht. Een absolute expressie van architect Abdul Sater Wafai’s talent en kunnen.
We spraken met oprichter Abdul Sater Wafai, beter bekend als Wafai, over zijn studio en twee van zijn impressionante projecten: Lake House en Mountain House. Wafai vertelt ons dat zijn weg naar architectuur als beroep anders was dan voor de meeste architecten. Het liep namelijk niet zomaar in een recht lijn. Hij behaalde zijn bachelordiploma Architectuur aan de Universiteit van Damascus in 2011 waarna hij naar Turijn verhuisde. Daar volgde hij nog twee jaar een masteropleiding Kunst in Automobiel Design. “Ik werd verliefd op automobiele oppervlakken en de emoties die weerspiegeld kunnen worden met design. Ik dacht eerst dat automobiel design mijn horizon zou verbreden. Ik heb veel geleerd en het betekende veel voor me.” Maar Wafai ging zich al gauw vervelen toen hij een jaar in de auto-industrie werkte en stopte ermee. Zijn architectuurdroom was er echter nog steeds en dus ging hij opnieuw studeren. ’s Nachts studeerde hij en overdag werkte de ontwerper voltijds voor een groot OEM-bedrijf (Original Equipment Manufacturer). De doorzetter behaalde uiteindelijk zijn masterdiploma Wetenschap in Architectuur en Duurzaam Design waarna het verhaal van Wafai Architecture begon op Instagram. 
Je volgde misschien niet de standaard weg, maar wou je altijd al architect worden?
“Ja, het is altijd mijn droom geweest, omdat ik hier echt voor geboren ben. Ik herinner me nog goed dat tijdens de voorbereidingslessen voor ons ingangsexamen Architectuur de leraar iedereen om de beurt vroeg wat we zouden doen en studeren als we niet zouden slagen voor deze toelatingstest. Mijn antwoord was zonder twijfel opnieuw architectuur.”
Wat is jouw designfilosofie?
“Vorm volgt gevoelens, functie volgt ervaring en alles wordt beheerd onder het principe van eenvoud.”
Hoe zou je jouw werk en stijl omschrijven?
“Architectuur is niet zoals elk ander beroep. Het is een product van cultuur en beschaving. In mijn designs focus ik op lichtwaarden en de ervaring van de ruimtes, op overgangen en de sfeer, alles verbeterd en opgelegd door een sterk thema. Alles rond dat thema wordt vereenvoudigd.” 
Spectaculaire huisconcepten in al even indrukwekkende omgevingen.
Wat wil je precies bereiken met je werk?
“Met mijn architectuur wil ik speelse en hanteerbare ruimtes bereiken die mensen hun leven verbeteren, hen inspireren en hen emotioneel triggeren in elk aspect. Ik geloof dat onze architectuur en steden ons vormen. Er is een soort conversatie tussen mensen en ruimtes. Die dialoog wordt gedemonstreerd door mensen hun erkenning van ruimte, licht en de gevoelens die bij een plaats gevormd worden.”
Wie is jouw favoriete architect?
“Er zijn er veel, maar Tadao Ando, Kenzo Tange, Santiago Calatrava en Bjarke Ingels komen als eerste in me op.”
Locatie speelt een belangrijke rol in je projecten. Wat kan je ons vertellen over Lake House, gelegen aan de Türlersee in Zwitserland?
“Ik was gefascineerd door de natuur, het was honderd keer beter dan de foto’s online. Ik bestudeerde de kenmerken van het terrein en contrasteerde die soms voorzichtig. Zo staat de dynamische vorm van het huis in contrast met het weelderige bos erachter. Het oppervlak van de muur transformeert geleidelijk in een dakelement. Die dynamische lijnen leiden het oog van aanschouwer naar het bos en laat het huis en de omgeving samenvloeien. Het zal moeilijk zijn om het huis van zijn omgeving te onderscheiden in de wintermaanden.” 
En welk gevoel wil je met Mountain House teweegbrengen?
“Op het eerste zicht lijkt het haast als een aantal zwevende platen met wat glas en stalen structuren tussen. Het is een experiment van een gefragmenteerde ordening van leefruimtes dat de overgangen van de huisfuncties herdefinieert. Het bovenvolume bevat de slaapkamers en is visueel gescheiden van het onderste volume. De overgang wordt bepaald door een panoramische trap die de functies verticaal verbindt.”
Dit interview verscheen oorspronkelijk in Imagicasa Autumn 2019. Je kan dit magazine nog nabestellen via onze webshop.
All images ©Wafai Architecture